EYN, Église des frères et sœurs

L'Eglise des frères et sœurs du Nigeria (Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria / EYN) est née du travail missionnaire de la "Church of the Brethren" (COB) américaine, dont les premiers missionnaires ont fait valoir le droit à la mission chrétienne dans le nord du Nigeria contre le gouvernement colonial britannique en 1923. A l'origine, l'Eglise est issue d'un groupe de chrétiens allemands qui, au XVIe siècle, se sont fait baptiser en tant qu'adultes en signe d'une véritable confession de foi. Cela a conduit à leur persécution et finalement à leur émigration vers les Etats-Unis.

Depuis 1959, un partenariat existe entre l'AEP et Mission 21, à l'époque la Mission de Bâle. Le siège de la direction de l'Eglise se trouve à Kwarhi, dans l'Etat d'Adamawa. En conséquence, la zone de diffusion prioritaire de l'AEP s'étend dans le nord-est rural du pays, de Maiduguri à la frontière camerounaise jusqu'à Biu et Yola. De là, l'Eglise a progressivement étendu sa zone d'influence aux grandes villes. Des communautés de l'EYN se sont notamment formées dans les villes d'Abuja, Jos, Kano et Lagos. Elles représentent aujourd'hui un soutien financier important de l'Eglise. Avec plus d'un million de membres, l'EYN est la plus grande organisation nationale de l'Eglise des Frères et Sœurs dans le monde.

Depuis le milieu des années 1980, le Nigeria est frappé par une crise économique grave et persistante. Dans ce contexte, l'Etat ne propose pas d'offre suffisante, notamment dans les domaines de la santé et de l'éducation. Dans de nombreux endroits, les églises comblent ces lacunes et c'est ainsi que l'EYN est devenue un élément important du système social nigérian. Aujourd'hui, l'église est active dans différents domaines d'activité et est soutenue par Mission 21 dans différents secteurs. Ses activités comprennent plusieurs centres de formation, un programme d'alphabétisation, le travail des femmes, un programme de développement rural intégré ainsi que l'aide humanitaire. En outre, Mission 21 soutient l'EYN dans son dialogue interreligieux avec la population musulmane du Nigeria dans le cadre de son travail pour la paix. Ce travail est pertinent dans la mesure où il existe de grandes tensions entre chrétiens et musulmans au Nigeria, notamment dans le nord-est du pays. L'EYN occupe une place particulière dans ces tensions, puisqu'elle est l'Eglise du Nigeria la plus touchée par la violence de la milice terroriste islamiste Boko Haram. Pour cette raison, l'Eglise a dû temporairement transférer son siège principal dans la ville de Jos. En août 2016, les institutions centrales de l'Eglise ont pu regagner leur quartier général d'origine à Kwarhi, d'où l'EYN poursuit aujourd'hui son engagement pour la paix et le développement. 

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