Mission 21 : Qu'est-ce qui est particulièrement important au Sud-Soudan à l'heure actuelle ?
Révérend Peter Gai : Une aide d'urgence, car les gens ont perdu dans la guerre leur base de revenus, leurs champs. Partout dans le pays, les gens souffrent de la faim. Ils ont besoin d'un soutien sanitaire et de nourriture. Et nous devons aider les gens pour que la confiance puisse renaître au sein de la population.
Pourquoi est-il si important d'instaurer la confiance ? La guerre a attisé l'hostilité entre des personnes qui étaient autrefois des voisins, des collaborateurs, des amis. Ils se méfient les uns des autres et ont par exemple peur de pénétrer dans des quartiers dominés par l'autre groupe ethnique. C'est pourquoi les rencontres sont si importantes. Lorsque des personnes d'ethnies différentes se rencontrent et se parlent, elles comprennent que la souffrance est grande des deux côtés et développent de la compassion.
Que pensez-vous de l'accord de paix signé en septembre 2018 ? Ceux qui ont signé l'accord de paix sont les mêmes hommes qui ont lancé la guerre. Ils doivent donc maintenant nous prouver qu'ils sont sérieux et qu'ils veulent vraiment la paix.
Mi-avril 2019, vous avez participé avec d'autres responsables d'Église à une retraite spirituelle avec le pape au Vatican, à laquelle ont pris part les deux hommes politiques en conflit au Soudan du Sud, le président Salva Kiir et son ancien vice-président Riek Machar - quel était l'objectif ? Une rencontre entre les dirigeants politiques et religieux du pays avait du sens, afin que le Saint-Esprit soutienne la formation du gouvernement. Les anciens belligérants devraient être rapprochés de Dieu afin que la paix puisse être préservée. Le pape a exhorté les hommes politiques à s'engager en faveur de la paix. Une telle rencontre n'avait jamais eu lieu auparavant ! Son engagement pour le Sud-Soudan m'a beaucoup impressionné.
Quel a été l'impact de cette rencontre sur Machar et Kiir ? C'est un tournant. Les cœurs de Machar et Kiir ont visiblement été touchés. Ce qui me préoccupe encore, c'est l'influence de leurs hommes respectifs, qui n'ont pas participé à la rencontre. En tout cas, nous, les Églises, allons redoubler d'efforts. Nous poursuivrons le dialogue avec Machar et Kiir. Car, pour rappel, l'accord de paix n'a pas été conclu à Rome, il a été élaboré ici, au Sud-Soudan.
Pensez-vous que la paix devrait d'abord être mise en œuvre au niveau politique ? Tous les niveaux sont importants. Le premier niveau est la paix politique, qui doit être encouragée avant tout par les partis. Pour nous, en tant qu'Église, c'est le niveau "grassroots" qui est prioritaire : nous ne devons pas oublier la population en général dans notre travail pour la paix, mais nous devons parler aux gens.
Et comment ces personnes sont-elles atteintes ? À propos de l'Église. Car les habitants du Sud-Soudan sont très religieux et l'Église est une ambassadrice de paix importante. Si l'Église du Sud-Soudan s'unit pour défendre la paix, elle peut contribuer grandement à mettre fin à la guerre. Nous menons régulièrement des missions à cet effet dans tout le pays, appelées "Peace Missions", elles sont financées par Mission 21.
Quels sont les effets concrets de telles "missions de paix" ? Je vais prendre un exemple : A Malakal, les Dinka et les Nuer ont mené de terribles combats et une scission s'est produite. Les Dinka sont restés dans la ville, les Nuer ont trouvé refuge dans un camp de déplacés internes. Pendant des années, il n'y a pas eu de contact entre les ethnies. Les craintes sont grandes de part et d'autre. Dans une telle situation, notre tâche en tant qu'Église est de servir de médiateur en tant qu'instance neutre. Lors de ma "mission de paix", j'ai d'abord organisé une visite des Nuer chez les Dinka à Malakal, puis l'inverse. Ensuite, j'ai organisé un atelier de paix de trois jours, mixte sur le plan ethnique, avec différents groupes cibles. Les succès de ce travail pour la paix sont durables : depuis, il y a des échanges réguliers et aussi un soutien mutuel à Malakal.
D'où vient votre grande motivation pour le travail en faveur de la paix ? Les conditions de vie des personnes déplacées sont inhumaines, les gens souffrent. Pour que cela change, la paix doit s'installer. C'est de là que vient ma motivation pour le travail de paix. C'est souvent un travail très difficile. Mais il y a des succès. J'ai déjà pu convaincre de très nombreuses personnes de la paix. Cela donne de l'espoir et me montre que notre travail a un impact.
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