Les archives de Mission 21 et de la Mission de Bâle se considèrent comme des archives de recherche et comme une partie de la communauté internationale d'apprentissage. Des chercheurs du monde entier visitent les archives pour y poursuivre leurs études. C'est à la fois une tâche et une obligation pour Mission 21.
Quels produits pouvait-on acheter sur les marchés de la Côte d'Or au milieu du 19e siècle ? Comment les jeunes filles étaient-elles éduquées en Inde à la même époque ? Quelles scènes se déroulaient dans les villages chinois pendant la guerre civile des années 1930 ? Les chercheurs se penchent sur les thèmes et les questions les plus divers. Ils trouveront des sources à ce sujet dans les archives de Mission 21 et de la Mission de Bâle.
Communauté internationale de chercheurs
Les archives comprennent environ deux kilomètres de dossiers, quelque 50 000 photographies historiques et 7000 cartes et plans. L'équipe des archives a pour mission de rendre les documents accessibles et de soutenir les chercheurs dans leurs travaux. Ces derniers viennent à Bâle non seulement de Suisse et d'Allemagne, mais aussi des anciens territoires de mission, notamment d'Inde, de Chine, du Ghana et du Cameroun.
C'est le cas par exemple du Dr Mukesh Kumar de Delhi, qui effectue actuellement des recherches à l'EPF de Zurich. Il dit : "Les archives remarquablement organisées de la Mission de Bâle m'ont permis de trouver les sources des activités missionnaires dans le sud de l'Inde et de développer une compréhension du fonctionnement complexe du travail missionnaire et de l'interaction avec les personnes en Inde et à l'étranger".
Une grande diversité de langues
La plupart des sources des archives sont écrites en allemand. Cependant, les fonds contiennent également des rapports de catéchistes locaux en anglais, ainsi que des documents et des imprimés dans les langues des territoires de mission, que ce soit le ga ou le twi au Ghana, le kannada et le malayalam en Inde ou le hakka en Chine. Ces collections sont uniques au monde. Le magazine "Christian Messenger", la plus ancienne publication basée sur la foi publiée en continu au Ghana et l'un des premiers journaux du pays, en est un exemple. Les premiers exemplaires, à partir de 1883, ne se trouvent plus que dans nos archives, tout comme le titre qui lui a succédé, "Kristofo Senkekafo", publié en twi à partir de 1912.
Ouverture de nouvelles archives
Les archives ne sont pas seulement à la disposition des chercheurs, mais soutiennent également les Eglises et organisations partenaires lors d'anniversaires ou de recherches sur leur histoire. La mission Tsung Tsin à Hong Kong en est un exemple. Oisze Cheung, directrice de la TTM, déclare à ce sujet : "Les archives de la mission de Bâle sont un très bon exemple pour nous. La TTM a créé ses propres petites archives. Nous avons beaucoup appris des archives de Bâle et nous les apprécions beaucoup".
Les archives sont basées à Bâle, mais elles sont reliées au monde entier. Nous allons continuer à améliorer l'accessibilité des documents, par exemple en numérisant les sources et en créant des accès en ligne. Les archives apportent ainsi une contribution importante à une communauté d'apprentissage internationale dont tous les participants profitent.
Texte : Patrick Moser, Mission 21
Vous trouverez ici des histoires sur les différents documents de nos archives : ► Archives de recherche
