"Hong Kong, una metrópolis de millones de personas en el este de Asia que una vez perteneció a Inglaterra". Esa es más o menos la idea que yo, Max Behrend, de 19 años, tenía cuando despegué del aeropuerto de Zúrich el 2 de septiembre de 2019. Pero cualquiera que viaje como yo se sorprenderá de Hong Kong. Porque Hong Kong no es una megaciudad más de Asia: Hong Kong es un país dentro de un país, si eso tiene sentido.
Estoy aquí en el momento probablemente más formativo, quizá desde la Guerra del Opio, que inició el camino de Hong Kong. Las protestas, que ya llevan más de 100 días, han conseguido poco en cuanto a los objetivos fijados, pero sin embargo están cambiando este pequeño mundo al borde de China. Los cañones de agua, el uso de gases lacrimógenos y las batallas callejeras se están convirtiendo en algo cotidiano. Y sin embargo, muchos creen que "sólo" se manifiestan por su libertad. Como europeo que dirige un albergue juvenil en un monasterio, se siente como una revolución, del tipo que hemos visto a menudo en Europa en el último siglo. La revolución se extiende a todo el mundo. Sientes la frustración y la desesperación de la policía y de los manifestantes y te sientes obligado a sentir empatía: por los agentes de policía que son retratados como matones despiadados y por los manifestantes que son retratados como destructores de los valores de Hong Kong.
Te estarás preguntando por qué te hablo de las manifestaciones y los problemas de Hong Kong y no de mis visitas turísticas y mis comidas. Te he dicho esto para crear una escena: un escenario delante y en el que me muevo. Vivo en un oasis de contemplación y tranquilidad llamado "Tao Fong Shan-Centro Cristiano". El centro está situado en las colinas de Sha Tin, una ciudad en expansión a apenas 20 minutos de la región de Kowloon.
Llegué en taxi el 2 de septiembre de 2019, me entregaron al equipo de la Casa de la Ascensión e inmediatamente me enseñaron el lugar. Joseph, un chino de China continental en Hong Kong, me dio un breve recorrido y un curso de introducción. Explicó el taoísmo y el daoísmo con mucho entusiasmo a un Max con "jetlag", lo cual no fue nada fácil, porque yo seguía cabeceando, así que tuvo que despertarme una y otra vez levantando la voz. Así que fue un buen comienzo.
Al día siguiente, Joseph me llevó a Sha Tin y me enseñó el ENORME centro comercial, tan grande que está conectado a varios edificios residenciales. Después de un mes, todavía no puedo encontrar la manera de hacerlo. Y he estado allí muchas veces... Pero continuando, después de una semana de instalarme y luchar contra el jet lag, comencé a aventurarme en el mundo. Poco a poco me fui haciendo más valiente y pasé de las exploraciones en centros comerciales a las visitas a la "isla de Hong Kong". Me refiero a todo tipo de trampas para turistas, por supuesto: Central, Victoria Harbour, Hollywood Rd, PMQ, etc. Me encanta esta ciudad, por muy enorme y en parte fea que sea. Kowloon, con su magnífico paseo marítimo con la Avenida de las Estrellas, fue uno de los muchos puntos destacados que visité. Lo más destacado hasta ahora era un bar en la azotea desde el que Kowloon estaba a mis pies. No voy a entrar en más detalles ahora, para que no os pongáis celosos en casa.
Sin embargo, la salida es algo complicado aquí en Hong Kong. Hay que tener mucho cuidado con las zonas a las que se va, porque es muy posible que se produzca una pelea callejera si no se tiene cuidado. Afortunadamente, el personal del Centro Tao Fong Shan preguntará por usted y podrá adaptar sus planes en consecuencia.
El Centro Tao Fong Shan con su gente es el verdadero tesoro de Hong Kong. Aquí se puede encontrar la paz a través de cursos y retiros o simplemente a través de la naturaleza y la tranquilidad que aquí está omnipresente. Me alojo en Ascension House, el albergue juvenil fundado por la organización matriz Aeropagus en los años 80 y gestionado exclusivamente por voluntarios europeos. Me quedo aquí con cuatro voluntarios daneses enviados por Aeropagus. Juntos dominamos la cocina, la limpieza y la acogida de invitados en la montaña.
Tenemos un horario de trabajo que nos indica las tareas de cada día. La persona A tiene que llevar la casa mientras es apoyada por la persona B que, sin embargo, también tiene que hacer las oraciones cortas en el Templo de Cristo - nuestra modesta contribución a la vida monástica. La persona C tiene tiempo en su día para dedicarse a su proyecto (es un día libre para mí, ya que no estoy aquí lo suficiente como para tener uno). Las personas D y E están libres y pueden hacer lo que quieran. Los fines de semana se distribuyen de forma un poco más liberal; es decir, se supone que todos trabajan, pero si alguien quiere hacer algo, los demás se encargan de las tareas.
Algunos de ustedes probablemente conocen a Hans Lutz, un misionero que ha vivido en Hong Kong durante más de 30 años. Fue enviado por la Misión de Basilea, pero ahora está disfrutando de su jubilación. Es una persona extremadamente amable que ya me ha llevado a dos devociones. Estaban en chino y tuvo que traducirme. A pesar de mi desconocimiento del idioma, los chinos de las respectivas congregaciones me recibieron con amplias sonrisas y fuertes apretones de manos y se esforzaron por hacerme sentir lo más cómodo posible. En general, la gente de aquí es muy cálida y feliz cuando muestras interés por su cultura y su "estilo de vida". Muchos hablan inglés, pero el nivel suele ser bastante bajo y el acento no facilita necesariamente la conversación. Pero hasta ahora siempre ha funcionado.
Para terminar, me gusta mucho este país, por muy extranjero que sea. Pocas veces he experimentado la apertura y la amabilidad de la gente. Sin embargo, nada es perfecto y Hong Kong también tiene, al menos para mí, algunos aspectos desagradables que no me gustan especialmente:
La presión sobre la gente aquí es muy, muy alta y sientes que la gente rara vez viene a descansar. Yo también siento esto y me resulta increíblemente difícil sentirme tranquila. Sin embargo, para encontrar la paz, la fe desempeña un gran papel para la gente, porque la fe aquí está firmemente conectada con la meditación y la introspección. Creo que ésta es una de las razones del elevado número de creyentes, ya sean cristianos o no. Creo que muchos utilizan la fe para encontrar su paz y tranquilidad en un mundo que gira a la velocidad de la luz.
Saludos desde Hong Kong
Max
Texto y foto: Max Behrend
► Asignación de corta duración en Hong Kong para jóvenes adultos
► Participa en young@mission21
Este texto es un relato personal de experiencias y refleja no reflejan necesariamente la opinión de Mission 21.
